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Surface : 265 hectares
Période d'acquisition : 1991
Nombre d'actes d'acquisition signés : 1
Commune : Blaye, St-Genès-de-Blaye (Gironde)
Nom du gestionnaire : Commune de Blaye et Conseil Général 33
Située au coeur de l'estuaire de la Gironde, l'île Nouvelle présente simultanément deux aspects : sauvage par la végétation foisonnante qui s'est installée sur son contour et domestiqué par le parcellaire agricole présent au coeur de l'île.
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NATURE & PAYSAGES
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L Ile Nouvelle est située sur l estuaire de la Gironde et répartie sur les communes de Blaye et Saint-Genès-de-Blaye. D une superficie de 265 hectares, sa forme est profilée par les courants des marées puisque sa longueur est de 5km700 pour une largeur variable mais de 700 mètres au maximum.
Abordée en bateau par le Sud, elle semble impénétrable et couverte d un boisement humide aux allures de mangrove. Le reste de l île ne se dévoile pas plus, caché par la digue qui l entoure et la protège des flots du fleuve et de la mer.
L intérieur de l île contraste par le caractère maîtrisé et policé de parcelles agricoles. L ordonnancement régulier des maisons de pierre accentue le contraste. L île est aujourd hui abandonnée mais le village résonne encore de la vie qu il abritait jusque dans les années 60.
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RICHESSES NATURELLES
La flore
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Suite à l abandon encore récent de la culture du maïs, la plus grande partie de l intérieur de l île est colonisée temporairement par de la friche herbacée. Seules les zones les plus basses sont couvertes de roselières. Sur les rives, des boisements sont inégalement répartis en fonction de l effet des courants. Le frêne constitue l essence dominante mais l orme est tout de même fréquent, accompagné du saule blanc et du chêne pédonculé. Dans les zone d atterrissement, on rencontre la cucuste, la baldingère et la laîche alors que les rives vaseuses abritent plutôt des éléocharis et le céleri odorant. Les boisements clairs des rives de l Ile Nouvelle offrent les conditions recherchées par deux plantes rares et protégées : l angélique à fruits variés et l oenanthe de Foucaud.
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Angelica
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La faune
Du fait de l isolement du site, les mammifères sont peu présents sur l île. On note la présence de campagnols avec des phases ponctuelles de pullulation. Les chevreuils, sangliers, loutres et visons d Europe qui traversent l estuaire à la nage utilisent l île comme étape. Les ragondins ont largement colonisé le site.
L Ile Nouvelle est bien entendu le royaume des oiseaux car elle est située sur un axe migratoire majeur entre l Europe du Nord et l Afrique. Son caractère à la fois insulaire et non-anthropisé lui confère une rare quiétude. Alors que le site n est qu en cours de renaturation, 108 espèces ont déjà été observées. Parmi elles, 49 utilisent l île pour des haltes migratoires. 43 espèces se reproduisent sur l île aussi bien dans les milieux arborés ou arbustifs fréquentés par les passereaux et des rapaces comme le milan noir, que sur les zones rivulaires herbacées préférées par le râle d eau ou le busard des roseaux. On note aussi la présence de hérons qui viennent se nourrir sur l île alors qu ils nichent dans les marais du Blayais.
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Butor
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Canard siffleur
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Milan
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HISTOIRE ET PRATIQUES
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Le jeu des marées dans les eaux de l estuaire de la Gironde, associé aux alluvions tirés des lits de la Garonne et de la Dordogne contribue à modeler des bancs de vases et de sables. Les déplacements de ceux-ci sont à l origine de la formation des îles au cours de la seconde moitié du XVIII ème siècle. C est en 1825 que les îles Bouchaud et Sans-Pain figurent pour la première fois sur les cartes. Avec le temps, les bancs de sable s affermissent et s apparentent à des marécages couverts de roseaux et de joncs. Avec l appropriation par l Homme de ces îles en formation et la mise en place de digues et de canaux de drainage, on assiste à une métamorphose des ces marécages en terres cultivables. De 1859 à 1866, un cordon d enrochement est mis en place entre ces deux îles très proches ce qui favorise le dépôt d alluvions. De la réunion des îles Bouchaud et Sans-Pain est née l Ile Nouvelle.
A partir de 1849, la première exploitation viticole se met en place. Parallèlement, se développe la culture de l artichaut de Macau, une variétée locale. Une micro-société vis sur l île. Deux villages sont construits, regroupés autour de deux puits d eau potable. Ils comprennent des maisons d habitation, des bâtiments agricoles mais aussi des écoles, une chapelle& En 1972, c est la maïsiculture qui est dominante sur l île. Lorsque le Conservatoire du littoral achète l Ile Nouvelle en 1991, le but est de transformer des terrains soumis à l agriculture intensive en espaces naturels.
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LA GESTION
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Acquise en 1991 par le Conservatoire du littoral l Ile Nouvelle est gérée par le Conseil Général de la Gironde et la Commune de Blaye. Deux grands objectifs de gestion ont été définis :
- le premier objectif consiste à donner à l Ile Nouvelle dernièrement cultivée en maïs, une vocation écologique valorisant ses potentialités estuariennes. Pour cela les digues du sud de l île seront maintenues pour retenir les eaux de pluie afin de créer un milieu propice au développement de la roselière et à l accueil d oiseaux inféodés à ces milieux (canards, fauvettes, hérons,& ). Les digues du Nord de l île en revanche seront volontairement ouvertes pour laisser pénétrer l eau de l estuaire et ainsi obtenir des vasières dans un premier temps, des mégaphorbiais et des boisements alluviaux à plus long terme. Cette renaturation ferait l objet d un suivi scientifique et paysager.
- le second objectif est de valoriser les fonctions pédagogiques du site en rendant l île accessible par des navettes fluviales et en canalisant les visiteurs sur un sentier aménagé à l extrémité sud de l île de façon à ce que l essentiel de la superficie du site soit exempte de toute pénétration humaine.
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