ETANG DE BALISTRA

Le littoral nord-est de la commune de Bonifacio a globalement conservé un caractère très naturel sur une dizaine de kilomètres et le Conservatoire y a déjà acquis près de 300 hectares dans le secteur de Rundinara et de Sarpente. L'étang de Balistra et ses alentours viennent compléter la protection de ce vaste secteur.

L’étang de Balistra constitue une des principales lagunes de taille moyenne du littoral corse. Il s’agit d’un plan d’eau d’une centaine d’hectares et d’une profondeur maximale de 10 m avec une petite zone marécageuse à l’embouchure du ruisseau de Francolu qui alimente l’étang en amont. Il est né de l'envahissement, par la mer, d'une zone côtière d'effondrement. La plage et le cordon lagunaire qui s’allongent sur près d’un kilomètre hébergent des habitats sableux et des associations végétales caractéristiques dans ce type de milieux sur le littoral méditerranéen. Ce cordon sableux est malheureusement fortement dégradé par une circulation et une fréquentation anarchiques.

Au cours des 15 dernières années, le trait de côte est resté relativement stable avec des reculs et des avancées d'une amplitude modérée (environ 5 m).

http://www.littoral-corse.fr/Balistra#Evolution-de-la-position-du-trait-de-cote

A ce jour, le Conservatoire y débute les acquisitions et le site n'est pas aménagé.

Habitats et flore

La végétation des rives est constituée d’un maquis qui cerne l’étang de manière pratiquement continue, et descend jusqu’au bord de la nappe d’eau. En certains endroits, la transition avec l’eau est assurée par une étroite ceinture de joncs aigus, de joncs maritimes et d’Agropyrum. Cette végétation est également localisée dans les petites anses. Au fond de l’étang, dans la zone marécageuse où se jette le ruisseau de Francolu, on trouve une sansouire très étendue, mélangée à du Jonc aigu, du jonc maritime…La dune est recouverte de quelques touffes de chiendent à tige de jonc. Il existe une phragmitaie au nord du grau.

Les habitats humides, les milieux dunaires et les espaces de maquis et de rochers présentent une bonne variété où l'on trouve de nombreuses plantes d'intérêt patrimonial, dont plusieurs sont endémiques, rares et/ou protégées.

ZNIEFF

La faune

Au niveau ornithologique, l’étang de Balistra présente deux secteurs bien distincts : le plan d’eau et l’embouchure du ruisseau de Francolu.

L’embouchure du Francolu est constituée par le lit du ruisseau qui déborde dans un marais. Le couvert végétal plus ou moins dense est composé d’une sansouire associée aux joncs aigu et maritime. Quelques mares et chenaux, en eau, interrompent la sansouire. Ce secteur est favorable aux limicoles et à des amphibiens comme le Discoglosse sarde, le crapaud vert des Baléares et la rainette sarde et des reptiles comme la tortue cistude.

Le plan d’eau est une vaste baie, aux rives recouvertes de maquis, fermée par un cordon littoral. La végétation des rives est très peu représentée (jonc maritime) dans les enganes. Cette zone est favorable au grand cormoran et au grèbe huppé. Des canards plongeurs y sont occasionnellement observés. Il abrite un petit poisson des lagunes méditerranéennes, le rare Cyprinodonte de Valence.

Dans le maquis et les habitats rocheux on observe la Tortue d'Hermann, le lézard tiliguerta et des geckos comme le Phyllodactyle d'Europe et l'Hémidactyle verruqueux.

Balistra est aussi l'une des très rares localités d'un Orthoptère (criquets et sauterelles) endémique de Corse, la Decticelle de Porto Vecchio.

Pour en savoir plus

https://inpn.mnhn.fr/zone/znieff/940004110

http://www.pole-lagunes.org/etang-de-balistra

Dans tout l’extrême sud de la Corse (communes de Porto Vecchio, Bonifacio, Figari, Pianottoli-Caldarello, Monaccia d’Aullène), les protections terrestres du Conservatoire (4000 ha) sont complémentaires de la préservation assurée en mer et sur les îlots par la Réserve naturelle des Bouches de Bonifacio (80 000 ha). Ce vaste ensemble préservé s’inscrit dans le cadre transfrontalier du GECT-Parc Marin International dont fait aussi partie le Parc national de l’Archipel de la Maddalena en Sardaigne.

C’est l’Office de l’Environnement de la Corse (par délégation de la Collectivité de Corse) qui gère le domaine du Conservatoire du littoral, conjointement avec la réserve naturelle, assurant ainsi une gestion intégrée terre-mer.

Dans l'histoire récente des lieux, on relève l'édification d'une casemate par les autorités militaires françaises dans le cadre de la "petite ligne Maginot" réalisée avant la deuxième guerre mondiale surtout dans le Sud de la Corse, pour prévenir une invasion italienne depuis la Sardaigne. Ces ouvrages furent désarmés puis remis aux troupes italiennes d'occupation à la suite de l'Armistice conclu par le Maréchal Pétain.

L’accès au site se fait par une piste en terre que l'on emprunte en quittant la T10 à environ 6,5 km au Nord de Bonifacio.

Le camping, le bivouac, les feux, les dépôts de déchets et la circulation des véhicules à moteur sont interdits.