Les champs abandonnés par l’agriculture se couvrent peu à peu d’ajoncs couleur or aux parfums suaves mêlés de coco et de chèvrefeuille, de carottes sauvages et de bosquets de prunelliers. L’horizon paysager est limité par des lignes de cupressus plantés au XXe siècle ou de quelques bouquets de chênes verts.

Les champs d’asphodèles – ou  poupounes comme on les appelle localement – envahissent au printemps les anciennes pâtures ou les landes un peu abritées des grands vents. Ils composent alors un paysage d’une grande délicatesse.

L’ancien parcellaire agricole du secteur est encore lisible malgré l’évolution de la végétation spontanée. En 1951, les cultures s'étendaient sur environ 48 % du territoire insulaire (1 100 hectares sur les quelque 2 300 que compte l’île). En 2011, ce sont moins de 4,5 % qui restent encore cultivées, le reste ayant évolué vers un état de friche ou de terrains gagnés par l’urbanisation dans la mesure où la vente des terres cultivées ou pâturées se fait au profit de la construction de maisons avec un impact non négligeable sur la surface agricole de l’île. 

Le maintien d’une activité d’élevage sur l’île est l’un des piliers du projet « Terre Fert’île » porté par la commune et mis en œuvre par le Comité de développement de l’agriculture (CDA). Fondé sur le principe d’une mise en valeur du potentiel agricole de l’île grâce à la recherche et la mise à disposition de terres, le projet favorise la consolidation des structures agricoles familiales existantes, ainsi que l’accompagnement à l’installation de nouveaux porteurs de projets à vocation agricole.

Ancienne capitale de l’île, le bourg présente une architecture vendéenne typique de maisons blanches aux volets colorés. L’urbanisation résidentielle qui s’est développée depuis plus de 50 ans s’est implantée de façon dispersée en périphérie des villages et des hameaux traditionnels, ainsi que le long des routes et des chemins, consommant de la sorte de vastes surfaces d’anciens espaces agricoles.