Opération Attention, on marche sur des oeufs !

Depuis 2020, l’opération "Attention, on marche sur des œufs" sensibilise les usagers et les gestionnaires de plages au respect de la faune sauvage qui partage ces espaces souvent touristiques et fréquentés.

Le Conservatoire du littoral, l’Office français de la biodiversité, l’Office national des forêts, la Ligue pour la Protection des Oiseaux, Rivages de France, en partenariat avec de nombreuses associations et des gestionnaires de sites, appellent, cette année encore, à la vigilance sur les plages, avec cette campagne nationale qui se déploie du printemps jusqu’à fin août sur l’ensemble du territoire.

© Jeune gravelot à collier interrompu, Yoan Raoul

Attention, on marche sur des œufs…

Ces quelques mots nous rappellent une belle réalité printanière et estivale que nous avons parfois tendance à oublier : la plage, lieu de détente et de loisirs, est également le foyer de nombreuses espèces protégées. En nous promenant sur le sable, prenons le temps d'observer notre environnement, car la nature s'épanouit et nous invite à la découvrir avec émerveillement — sans la déranger durant ces moments de fragilité.

En ce début de printemps, les Gravelots à collier interrompu, Grands gravelots, Sternes naines et autres oiseaux du bord de mer débutent leur période de reproduction en France métropolitaine. En Outre-mer, les tortues marines et de nombreuses espèces d’oiseaux de mer pondent également sur les plages.

En 2021, l’opération « Attention, on marche sur des œufs » a permis l’envol de plusieurs centaines de poussins, qui n’auraient pas survécu sans les interventions équipes locales. En informant le public, en alertant les services responsables de l’entretien des plages, en identifiant voire en isolant les nids par un balisage à caractère pédagogique, il a été possible d’épargner la biodiversité littorale menacée. Cette année, le repérage des installations d’oiseaux a débuté et, en lien avec les collectivités, des équipes d’animateurs vont de nouveau sensibiliser le public afin d’anticiper les impacts de la fréquentation des sites naturels du littoral.

La préservation des espèces sauvages nichant sur les plages est conditionnée par la cohabitation sereine avec les activités humaines. Les chiens non tenus en laisse et les véhicules à assistance électrique constituent par exemple de véritables fléaux.

Des nids discrets, des espèces vulnérables

Durant le printemps et l’été, tandis que de nombreuses espèces construisent leurs nids dans les arbres, certaines espèces côtières, comme le gravelot à collier interrompu, les sternes naines ou encore les tortues de mer, nichent directement sur le sol. Leurs nids, simples et discrets, se fondent dans le paysage, offrant une protection naturelle contre les prédateurs, mais les rendant aussi plus vulnérables aux perturbations humaines.

Les pressions liées à la fréquentation des plages

Lors de cette période sensible, la présence humaine peut provoquer des dérangements :

• Prédation accrue par les chiens non tenus en laisse.
• Écrasement des nids dû au piétinement involontaire des promeneurs et aux véhicules à moteur (pourtant interdits).
• Perturbation des habitats par les nouvelles mobilités électriques (fat-bikes, trottinettes, etc.).

Ces activités, souvent anodines à nos yeux, peuvent mettre en péril la reproduction de ces espèces déjà fragiles.

Un réseau d’acteurs engagés

Depuis plus de 20 ans, le réseau d’acteurs publics et d’associations de protection de la nature agit activement pour mieux faire connaître et conserver les espèces et les habitats littoraux. Ces actions de terrain ont permis d'obtenir des résultats significatifs et des retours d'expérience précieux à valoriser.

En 2020, à la suite d’une recolonisation des milieux naturels par les espèces durant le confinement, l’opération Attention, on marche sur des œufs ! a vu le jour afin de sensibiliser la population aux enjeux du vivant et au respect de la faune sauvage qui partage avec nous ces plages souvent très fréquentées.

Des actions variées

• Suivi des nids et des envols pour évaluer l’état de santé de ces espèces qui sont protégées au niveau national et européen
• Protection des sites à travers la mise en défens de zones, pose de balisage, installation de cages anti-prédation
• Information et sensibilisation des promeneurs, des sportifs, des loueurs de matériel balnéaire
• Surveillance et police

Comment protéger les espèces qui pondent sur les plage en tant qu’usager du littoral ?

Vers une cohabitation harmonieuse

Une cohabitation respectueuse est possible. En sensibilisant le public et en protégeant temporairement certaines zones de plage, nous pouvons créer des espaces sûrs pour ces animaux durant leur période de nidification. Ensemble, nous avons l'opportunité de préserver la vie sauvage tout en profitant des beautés naturelles qui nous entourent.

Bon à savoir

Les peines encourues

La récolte, le ramassage, la détention et la destruction d’espèces protégées ainsi que le dérangement volontaire et la circulation de véhicules à moteur sont des délits réprimés au titre du Code de l’environnement. Toute atteinte à des espèces protégées peut être punie de trois ans d’emprisonnement et de 150 000 euros d’amende.

On pense bien faire mais…

Des nids et des poussins peuvent se cacher le long de la laisse de mer, cette zone où la mer dépose algues, coquillages, débris naturels et parfois des déchets d'origine humaine. Pour les protéger, il est préférable d'éviter de marcher directement sur cette ligne et de suspendre les ramassages de déchets au printemps et en été. Même si l'intention est bonne, nettoyer la laisse de mer peut malheureusement mettre en danger ces jeunes oiseaux. C’est pourquoi les bacs à marées sont temporairement fermés dans plusieurs secteurs.